En tant que fondateur et président de la Information Technology and Innovation Foundation (ITIF), reconnue comme le principal think tank mondial pour les politiques de science et de technologie, Robert D. Atkinson dirige une équipe prolifique d'analystes politiques et de boursiers qui façonne avec succès le débat et établit l'agenda sur une multitude de questions critiques à l'intersection de l'innovation technologique et de la politique publique.
Il est un éminent chercheur reconnu internationalement et un auteur largement publié, que The New Republic a qualifié de l'un des « trois penseurs les plus importants sur l'innovation », Washingtonian Magazine l'a qualifié de « titan de la technologie », Government Technology Magazine l'a considéré comme l'un des 25 meilleurs « acteurs, rêveurs et moteurs de la technologie de l'information », et la Wharton Business School lui a décerné le « Wharton Infosys Business Transformation Award ».
Conférencier recherché et conseiller apprécié des décideurs politiques du monde entier, les livres d'Atkinson incluent Technology Fears and Scapegoats: 40 Myths about Privacy, Jobs, AI, and Today’s Innovation Economy (Palgrave Macmillan, 2024) ; Big is Beautiful: Debunking the Mythology of Small Business (MIT Press, 2018) ; Innovation Economics: The Race for Global Advantage (Yale, 2012) ; Supply-Side Follies: Why Conservative Economics Fails, Liberal Economics Falters, and Innovation Economics is the Answer (Rowman & Littlefield, 2006) ; et The Past And Future Of America’s Economy: Long Waves Of Innovation That Power Cycles Of Growth (Edward Elgar, 2005). Il a également mené des projets de recherche novateurs et rédigé des centaines d'articles et de rapports sur des sujets liés à la technologie et à l'innovation, allant de la politique fiscale à la fabrication avancée, la productivité et la compétitivité mondiale. Il a témoigné devant le Congrès des États-Unis plus de 30 fois.
Le président Clinton a nommé Atkinson à la Commission sur les travailleurs, les communautés et le changement économique dans la nouvelle économie ; l'administration Bush l'a nommé président de la Commission nationale sur le financement des infrastructures de transport de surface créée par le Congrès ; l'administration Obama l'a nommé au Conseil consultatif sur la stratégie d'innovation et de compétitivité nationale ; en tant que co-président du groupe d'experts sur la politique d'innovation Chine-États-Unis du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche ; au Conseil consultatif national sur l'innovation et l'entrepreneuriat du Département du Commerce des États-Unis ; et l'administration Trump l'a nommé au Partenariat mondial sur l'intelligence artificielle du G7. L'administration Biden l'a nommé membre du Comité consultatif du Département d'État des États-Unis sur les communications et l'information internationales, et membre du Conseil sur la concurrence chinoise de la Banque d'Export-Import des États-Unis.
Atkinson a également siégé au groupe consultatif Place du gouvernement britannique pour conseiller le ministre de la Science, de la Recherche et de l'Innovation sur la manière dont la politique peut stimuler l'innovation dans différentes régions. Il est membre du Polaris Council, un groupe d'experts en politique scientifique et technologique intersectoriel et interdisciplinaire qui conseille l'équipe d'évaluation scientifique et technologique du Bureau de la responsabilité gouvernementale des États-Unis (GAO).
Atkinson est membre du Special Competitive Studies Project. Il a siégé au groupe de travail de la Fondation Markle sur la sécurité nationale à l'ère de l'information et siège aux conseils d'administration ou conseils consultatifs de l'Institut de recherche et d'innovation politique de l'Université de l'Oregon et de l'État Science and Technology Institute. De plus, Atkinson est présent dans les conseils de rédaction du Journal of Electronic Government et du Journal of Internet Policy ; membre du Brain Trust du Global Innovation Forum ; chercheur senior non résident à la Brookings Institution ; chercheur à l'Institut de télé-information de l'Université de Columbia ; et membre de Glocom, un institut de recherche basé à Tokyo. Il est également professeur adjoint à l'École de service extérieur de Georgetown.
Auparavant, Atkinson était vice-président du Progressive Policy Institute, où il a dirigé le projet Technology & New Economy. Il a rédigé de nombreux rapports de recherche sur la politique de technologie et d'innovation, couvrant des questions telles que les télécommunications à large bande, le commerce électronique, l'e-gouvernement, la confidentialité, le droit d'auteur, la politique fiscale en R&D, la délocalisation et l'économie de l'innovation.
Auparavant, Atkinson a été le premier directeur exécutif du Rhode Island Economic Policy Council (RIEPC), un partenariat public-privé dont les membres comprenaient le gouverneur de l'État, les dirigeants législatifs, ainsi que des dirigeants corporatifs et syndicaux. En tant que responsable du RIEPC, Atkinson était chargé de rédiger une stratégie de développement économique complète pour l'État et de travailler avec la législature et l'exécutif pour mettre en œuvre avec succès chaque élément d'un agenda d'action en dix points.
Avant son service dans le Rhode Island, Atkinson était directeur de projet au Bureau d'évaluation technologique du Congrès, où, entre autres projets, il a dirigé The Technological Reshaping of Metropolitan America, un rapport fondamental examinant l'impact de la révolution de la technologie de l'information sur les zones urbaines américaines.
En tant qu'expert et commentateur politique respecté, Atkinson a témoigné de nombreuses fois devant le Sénat et la Chambre des représentants des États-Unis, et il apparaît fréquemment dans des programmes d'actualité et d'affaires publiques. Parmi d'autres, ces apparitions ont inclus des interviews sur BBC, CNBC, CNN, Fox News, MSNBC, NPR et NBC Nightly News.
Atkinson est titulaire d'un doctorat en planification urbaine et régionale de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, où il a reçu la prestigieuse bourse Joseph E. Pogue. Il a obtenu sa maîtrise en planification urbaine et régionale à l'Université de l'Oregon, qui l'a nommé ancien élève distingué en 2014.
Dans cet épisode, Darren discute de la politique gouvernementale en matière de technologie avec Rob Atkinson, le président du Forum d'Innovation et de Technologie de l'Information, un groupe de réflexion basé à Washington D.C., qui conseille le gouvernement sur la politique en matière de technologie.