Episode 110 Securing the Supply Chain #110

Neste episódio, Darren conversa com o Tenente-General Thomas Horlander, que recentemente se juntou à equipe Intel do Setor Público, sobre a cadeia de suprimentos de microeletrônicos e segurança nacional.

Thomas ingressou no exército em 1983 depois de obter seu diploma de bacharel em finanças e decidir que o setor privado não era para ele. Ele ingressou no exército com a ideia de ter uma carreira de três a cinco anos, mas acabou completando 39 anos de serviço, com sua posição final sendo de Controlador do Exército. Ele se aposentou há cerca de um ano e ingressou na Intel.

Thomas é inspirado na Intel pelas pessoas incríveis, cultura e missão significativa. Ele reconhece o papel fundamental que a Intel desempenha na vida cotidiana de todos e a oportunidade de influenciar o futuro do país.

Quando Thomas entrou para o exército em 1983, a microeletrônica era embrionária; eles nem mesmo tinham computadores. Como jovem oficial, ele se preocupava se tinha pilhas D o suficiente para operar os rádios. Portanto, Thomas se considera um "imigrante digital" pois ele experienciou a evolução que ocorreu com o silício.

A sociedade e o militar são agora dependentes de silício, e a cadeia de suprimentos em torno da microeletrônica é crítica: é uma questão de segurança nacional. Thomas diz que a indústria de microeletrônicos divide o palco com a indústria do petróleo como um centro de gravidade no que diz respeito à segurança nacional e estabilidade econômica global.

No âmbito militar, os veículos e sistemas de armas são todos habilitados com microeletrônicos. Eles permitem que o militar seja mais preciso e letal, por exemplo, com menos peso, um sistema de localização mais preciso e comunicações mais confiáveis.

Nossa dependência em microeletrônicos impulsionou a recente Lei dos Chips. Embora a necessidade fosse aparente antes da crise na Ucrânia, testemunhar o que a Ucrânia conseguiu fazer graças aos microeletrônicos destacou a necessidade de garantir a cadeia de suprimentos.

Tradução: Thomas tem sido um estudante de segurança nacional durante toda a sua carreira e ele a encara de maneira mais holística do que apenas defesa e o papel das forças armadas. Para ele, segurança nacional engloba boa governança e o Estado de direito. Envolve uma economia funcional, academia prática, cuidados de saúde e, é claro, as forças armadas. E quase todas as profissões na sociedade americana desempenham um papel na segurança nacional. A partir dessa perspectiva, praticamente todas as estruturas necessárias para a segurança nacional dependem de microeletrônica.

O ato das fichas foi necessário, diz Thomas, devido ao desequilíbrio maciço em todo o ecossistema da indústria. Ao mesmo tempo, não é a solução definitiva para a redistribuição do equilíbrio, o Ato das Fichas é um primeiro passo essencial e terá impacto na segurança nacional. Quando você desembalar as atividades principais da indústria de microeletrônicos, desde a origem dos elementos de terras raras até quem fabrica os equipamentos de design e fabricação, fica aparente o que é uma incrível mistura de atividades e por que é tão difícil ter uma visão clara de tudo isso. Um microchip pode mudar de mãos dez vezes durante o processo de fabricação.

A COVID-19, de várias maneiras, expôs essa cadeia de abastecimento complicada e frágil quando, por exemplo, fábricas foram fechadas na Malásia, Irlanda ou China devido a um surto de COVID, e de repente você não pode enviar um carro porque não tem um chip nele. A maioria das pessoas não percebe o desequilíbrio global significativo que existe atualmente. Apenas oito por cento do silício é fabricado nos Estados Unidos. Setenta ou oitenta por cento é fabricado no Sudeste Asiático, especificamente em três países: China, Coreia do Sul e Taiwan.

Com esse conhecimento, é evidente que reequilibrar o ecossistema global da cadeia de suprimentos e devolver capacidade e habilidade aos Estados Unidos é de extrema importância. Nenhuma indústria deveria ter pontos de falha únicos, o que é uma preocupação na indústria de microeletrônica.

O governo federal, a base industrial de defesa e o ecossistema estão todos começando a ver esse problema, e o Chips Act é representativo desse reconhecimento de que precisamos fazer algo. Thomas conhece seis empresas neste momento que disseram que irão investir em fábricas em solo americano nos próximos oito a dez anos.

Uma dessas empresas é, naturalmente, a Intel. A Intel está atualmente construindo fábricas em Ohio, Arizona e Novo México. Repatriar capacidades e capacidades na indústria de microeletrônicos é necessário para a segurança nacional, mas também fortalecerá as economias locais e fornecerá oportunidades para os trabalhadores, revitalizando comunidades inteiras.

A infusão de investimento de capital do Chips Act é fundamentalmente essencial porque esta é uma corrida contra o tempo. Thomas é otimista em relação ao futuro da indústria e à ação que está sendo tomada para garantir um futuro brilhante e contínua inovação.